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Cusco, Perú · Patrimonio de la Humanidad UNESCO
Machu Picchu
Guía completa de Machu Picchu 2026: qué es, dónde está, cómo llegar, circuitos, precios de entradas, historia y la mejor época para visitarlo. Escrita por guías de Cusco que operan Machu Picchu todos los días.
¿Qué es Machu Picchu?
Machu Picchu (en quechua, «montaña vieja») es una ciudad inca construida en el siglo XV sobre una montaña de los Andes, en la región Cusco, Perú. Se cree que fue mandada a construir por el inca Pachacútec como residencia real y centro religioso, y hoy es el sitio arqueológico más visitado de Sudamérica.
La ciudadela se levanta a 2430 metros de altitud, entre las montañas Machu Picchu y Huayna Picchu, sobre el cañón del río Urubamba. Sus terrazas agrícolas, templos y muros de piedra ensamblada sin mortero la convierten en una de las obras de ingeniería más impresionantes del mundo antiguo.
En el Perú también se escribe Machupicchu, que es la forma oficial usada por el Ministerio de Cultura. Desde 1983 es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, como bien mixto cultural y natural, y en 2007 fue elegida una de las Nuevas Siete Maravillas del Mundo.
¿Dónde está Machu Picchu?
Machu Picchu está en el distrito de Machupicchu, provincia de Urubamba, región Cusco, al sur del Perú. El pueblo más cercano es Aguas Calientes (Machu Picchu Pueblo), desde donde salen los buses que suben a la ciudadela. La ciudad base para visitarlo es Cusco, la antigua capital del Imperio inca.
Historia de Machu Picchu
Fue construida en el siglo XV y abandonada en el siglo XVI, en la época de la conquista; los españoles nunca la encontraron. En 1911 Hiram Bingham, guiado por campesinos de la zona que ya la conocían, la dio a conocer al mundo. En 1981 el Perú la declaró Santuario Histórico.
Machu Picchu en datos
- Nombre: Machu Picchu / Machupicchu
- Significado: "Montaña vieja" (quechua)
- Ubicación: Urubamba, Cusco, Perú
- Altitud: 2430 m s. n. m.
- Construcción: Siglo XV, inca Pachacútec
- Patrimonio UNESCO: 1983 (cultural y natural)
- Maravilla del Mundo: desde 2007
- Pueblo base: Aguas Calientes
- Aforo: 4500 visitantes/día
- Circuitos: 3 circuitos, 10 rutas
- Horario: 6:00 a 17:00
- Entrada desde: $45 USD
Cómo visitar Machu Picchu: guía por temas
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Qué ver en Machu Picchu
Más allá de la ciudadela, Machu Picchu ofrece experiencias únicas para todo tipo de viajeros: desde desafiantes caminatas por las montañas hasta antiguos caminos incas y miradores con vistas impresionantes.
La montaña de la foto clásica. Subida corta pero muy empinada, con escalinatas incas y solo 400 cupos al día.
Ruta más larga y menos empinada que Huayna Picchu, con vista panorámica de la ciudadela y el valle. 800 cupos al día.
Antigua puerta de control del Camino Inca. Desde aquí se ve la ciudadela completa por primera vez.
Casa del Guardián
El punto alto del sector agrícola donde se toma la postal más famosa de Machu Picchu.
Templo del Sol
Torreón semicircular de piedra fina que funcionaba como observatorio, alineado con el solsticio de junio.
Templo de la Luna
Una cueva ceremonial en la ladera de Huayna Picchu, con nichos tallados y mampostería de gran precisión.
Templo Principal
Muros de bloques monumentales en la Plaza Sagrada, uno de los ejemplos más finos de arquitectura inca.
Templo de las Tres Ventanas
Tres ventanas trapezoidales orientadas al este que enmarcan la salida del sol sobre las montañas.
Piedra Intihuatana
"Donde se amarra el sol": roca tallada usada como reloj solar y calendario astronómico.
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Cómo llegar a Machu Picchu
No hay carretera directa a la ciudadela. Estas son las 4 formas de llegar, de la más cómoda a la más aventurera.
01
Tren + bus
Tren desde Cusco u Ollantaytambo hasta Aguas Calientes y bus de unos 25 minutos hasta la entrada. La opción más rápida y la que usa la mayoría.
02
Camino Inca
La ruta original de los incas: 4 días (o 2 en la versión corta) llegando por la Puerta del Sol. Requiere permiso y se agota meses antes.
03
Salkantay Trek
Caminata de alta montaña junto al nevado Salkantay. No requiere permiso de Camino Inca y es la alternativa más popular.
04
Por Hidroeléctrica
Bus desde Cusco hasta Hidroeléctrica y caminata junto a la vía del tren hasta Aguas Calientes. La ruta más económica, pero la más larga.
Circuitos de Machu Picchu 2026 & 2027
Circuito 1
Panorámico
Recorre la parte alta. Ideal para la foto clásica de la ciudadela.
- 1-A Montaña Machu Picchu
- 1-B Terraza superior
- 1-C Portada IntipunkuSolo temporada alta
- 1-D Puente Inka Solo temporada alta
Circuito 2
Machupicchu Clásico
El recorrido más completo por la ciudadela y sus principales templos.
- 2-A Ruta diseñada
- 2-B Terraza inferior
Circuito 3
Machupicchu Realeza
Recorre la parte baja y las montañas del sector norte.
- 3-A Montaña Waynapicchu (Huayna Picchu)
- 3-B Ruta realeza diseñada
- 3-C Gran Caverna Solo temporada alta
- 3-D Huchuypicchu Solo temporada alta
Consejo local: si quieres la foto panorámica de la ciudadela, elige el circuito 1 o 2. El circuito 3 recorre solo la parte baja y no pasa por el mirador clásico.
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Preguntas frecuentes sobre Machu Picchu
¿Dónde queda Machu Picchu?
¿Qué significa Machu Picchu?
¿Cómo llegar a Machu Picchu desde Cusco?
¿Se puede ir a Machu Picchu en un día desde Cusco?
¿Cuántos días se necesitan para visitar Machu Picchu?
¿Cuánto cuesta la entrada a Machu Picchu en 2026?
Las tarifas oficiales de Machu Picchu en 2026 las fija el Ministerio de Cultura del Perú y varían según la ruta y la categoría del visitante. Entrada general para adulto extranjero: S/ 152; para ciudadanos de la Comunidad Andina: S/ 64; para estudiantes: S/ 70; para niños: S/ 32. Las rutas con Huayna Picchu o Montaña Machu Picchu cuestan más: S/ 200.
¿Hay descuento en Machu Picchu para ciudadanos de la Comunidad Andina?
Sí. Los ciudadanos de Bolivia, Colombia y Ecuador, países miembros de la Comunidad Andina (CAN), pagan en Machu Picchu una tarifa menor que la general para extranjeros: S/ 64. Para acceder al descuento hay que presentar el documento de identidad original con el que se compró la entrada.
¿Cuánto cuesta en total un viaje a Machu Picchu desde Cusco?
Un viaje a Machu Picchu desde Cusco incluye cuatro costos principales: la entrada, el tren de ida y vuelta, el bus entre Aguas Calientes y la ciudadela, y el guía. Comprados por separado suman entre USD300 y USD400 USD por persona, según la clase de tren y la temporada. Con Machu Picchu by Traveleez, el tour de un día con todo incluido parte desde $345 USD.
¿Con cuánta anticipación hay que reservar las entradas a Machu Picchu?
Las entradas a Machu Picchu se deben reservar con anticipación porque el aforo es limitado a 4500 visitantes por día. Según nuestras reservas en Cusco, en temporada alta (junio a agosto) el circuito 2 y Huayna Picchu se agotan con 4 meses de anticipación; en temporada baja (noviembre a marzo) suele bastar con 2 meses.
¿Se pueden comprar entradas a Machu Picchu en la puerta?
No, en la puerta de Machu Picchu no se venden entradas. Existe una venta presencial limitada en Aguas Calientes, solo para el día siguiente, y suele agotarse temprano. Lo más seguro es comprar online la entrada antes de viajar.
¿Cuántos circuitos tiene Machu Picchu?
Machu Picchu tiene 3 circuitos con 10 rutas en total, vigentes desde junio de 2024: el Circuito 1 o Panorámico (parte alta), el Circuito 2 o Machupicchu Clásico (recorrido completo por la ciudadela) y el Circuito 3 o Machupicchu Realeza (parte baja, con Huayna Picchu). Cada entrada es válida para una sola ruta, en un solo sentido.
¿Cuál es el mejor circuito de Machu Picchu?
Para una primera visita, el mejor circuito de Machu Picchu es el 2 (Machupicchu Clásico), ruta 2-A, porque combina la foto panorámica clásica con el recorrido por los principales templos. Si buscas solo la vista desde arriba, elige el Circuito 1. El Circuito 3 no pasa por el mirador clásico.
¿Qué es mejor: Huayna Picchu o Montaña Machu Picchu?
Huayna Picchu es una subida más corta pero muy empinada, con escalinatas incas y cupo de 400 personas por día, en nuestra opinion es la mejor ruta dentro de Machu Picchu. Montaña Machu Picchu es una caminata más larga y menos empinada, con cupo de 800 personas por día y vista panorámica de la ciudadela y el valle. Si te dan miedo las alturas, la Montaña Machu Picchu es más cómoda.
¿Qué documentos necesito para entrar a Machu Picchu?
Para entrar a Machu Picchu necesitas tu entrada y el documento original con el que la compraste: pasaporte para extranjeros, DNI para peruanos o documento de identidad para ciudadanos de la Comunidad Andina. Si compraste tarifa de estudiante, también debes llevar tu carné universitario vigente.
¿Cuál es la mejor época para visitar Machu Picchu?
La mejor época para visitar Machu Picchu es de abril a octubre, durante la temporada seca, cuando hay menos lluvia y mejor visibilidad. Junio, julio y agosto son los meses con más visitantes. De noviembre a marzo llueve más, pero hay menos gente.
¿Cuánto tiempo se puede estar dentro de Machu Picchu?
Dentro de Machu Picchu el tiempo de visita es limitado y depende del circuito: en general entre 2 horas y media y 3 horas desde el ingreso hasta la salida. Las rutas con montaña (Huayna Picchu o Montaña Machu Picchu) toman más tiempo por la caminata.
¿Me afectará la altura en Machu Picchu?
Machu Picchu está a 2430 m, más bajo que Cusco (3400 m), por lo que la altura se siente menos en la ciudadela. Si llegas desde el nivel del mar, lo recomendable es pasar 1 o 2 días en Cusco o en el Valle Sagrado para aclimatarte antes de la visita.
¿Es obligatorio entrar con guía a Machu Picchu?
Aunque no fuera obligatorio en tu caso, un guía oficial es muy recomendable: dentro de Machu Picchu no hay carteles informativos y el recorrido tiene un tiempo limitado.
¿Qué llevar a Machu Picchu?
Para visitar Machu Picchu lleva tu pasaporte o documento original, una mochila pequeña, agua en botella reutilizable, protector solar, repelente, sombrero y un poncho para la lluvia. No están permitidos los drones, los trípodes ni los plásticos descartables.